Feel The Way You Feel, My Love Chapter 6-10
Kinaumagahan ay tuluyan nang natauhan si Shane.
Ang kanyang itim na mga mata ay lumipad sa kanyang paligid, agad na napagtanto kung nasaan siya.
Tila matagumpay siyang nakatakas sa panganib.
Pinagtibay ang sarili sa kanyang mga palad, sinubukan niyang umupo. Ang paggalaw ay humila sa kanyang tahi, at ang
sakit ay naging sanhi ng kanyang pag-ungol.
Mula sa kanyang posisyon sa tabi ng kama, nagulat si Natalie mula sa kanyang mahimbing na pagkakatulog sa ingay.
Nang iangat niya ang kanyang ulo ay sinalubong siya ng malamig nitong tingin.
Nagulat nang makita siyang nakatitig pabalik sa kanya, inabot siya ng ilang segundo para sabihing, “Hoy… gising ka
na!”
Maselan at maganda ang features ng babae. Napakaganda sana niya kung hindi dahil sa kanyang
maputlang labi at sa maitim na eye bag sa ilalim ng kanyang mga mata. Halatang nanatili siya sa
tabi ng kama niya buong gabi. May ilang kalawang din na mantsa sa kanyang puting blouse na
malabo na parang natuyong dugo.
Sa sandaling iyon, ang mga kalat-kalat na alaala noong nakaraang gabi ay sumagi sa isipan ni Shane.
Mukhang niligtas ako ng babaeng ito.
Maya-maya, nagsalita siya sa mababang tono, “Ano ang gusto mong kapalit sa pagligtas mo sa akin? Hindi
mo kailangang magpigil.”
Natigilan si Natalie sa gulat. Pagkalipas ng ilang segundo, may nag-click sa utak niya, at nagmadali
siyang nagpaliwanag, “Hindi, hindi ako iyon.”
Hindi niya akalain na magkakaroon siya ng ganoong kalaking hindi pagkakaunawaan tungkol sa nangyari kagabi.
Gayunpaman, tumanggi siyang tumakbo mula rito. Kung hindi niya sinabi sa kanya ang totoo, hinding-hindi niya
ito mapapatawad kapag nalaman niya ito sa huli. Ano ba, hindi ko ito itatago.
“Kagabi, ako ang aksidenteng nabangga mo ng kotse ko…”
With that, she told him everything about what happened last night, hindi nag-iiwan ng kahit ano.
Sa totoo lang, nag-aalala siya na magagalit ito sa kanya. Ngunit sa kanyang pagtataka, nanatiling blangko at
walang emosyon ang ekspresyon nito. Hindi rin mawari ang tingin sa kanyang mga mata.
Para sa ilang kakaibang dahilan, tila wala siyang pakialam sa paghampas nito sa kanya ng kanyang sasakyan. Sa
totoo lang, parang medyo gumaan ang loob niya na nangyari ang lahat!
Bagama't hindi niya maaninag kung ano ang nasa ugali nito, napagpasyahan niya na mas
mabuting iharap muna niya ang usapin ng kabayaran. “Mister, wala pa akong police report, as I
was hoping to settle this matter with you privately. Magkano ang gusto mong bayaran ko para
dito?"
Ang tunay na dahilan kung bakit hindi siya tumawag ng pulis ay dahil nag-aalala siya na ang mga bagay ay magtagal
magpakailanman. Nagplano siyang umalis sa J City sa lalong madaling panahon at ayaw niyang maantala ang kanyang
plano.
Sa kanyang pagtataka, pagod na sumagot si Shane sa kanyang baritonong boses, "Hindi na kailangan iyon."
Totoo ba itong lalaking ito? O sinaktan ko siya ng husto kaya hindi siya makapag-isip ng maayos ngayon?
Dahil sa pag-aalala na mangyayari iyon, gumawa siya ng mental note na ipasuri siya ng doktor
mula ulo hanggang paa mamaya.
“Nagugutom ka ba? Kukuha ako ng makakain mo."
Pagkasabi nun, tumayo si Natalie at lumabas ng kwarto para mag-almusal.
Pabalik na may dalang pagkain sa isang kamay, tinawagan niya si Joyce.
“Hello? Nat, kamusta na? Okay lang ba ang lalaking iyon?" Ang nag-aalalang boses ni Joyce ay nanggaling sa
telepono.
Buong gabi siyang nag-aalala na may sakit, ngunit pinigilan niya ang sarili na tawagan si Natalie
dahil ayaw niyang maging kumplikado.
Kasabay nito, medyo nakahinga si Natalie nang marinig ang boses ng matalik na kaibigan. Naglakad siya
patungo sa isang lugar na medyo tahimik at mabilis na ikinuwento ang lahat kay Joyce.
Nang matapos si Natalie, tumahimik si Joyce. Sa halip ay nag-aatubili siyang sabihin ang kanyang mga
opinyon sa bagay na ito sa telepono.
Biglang may dalawang boses na parang bata ang naanod sa tenga ni Natalie mula sa kabilang dulo.
Connor was comforting her, “Mommy, huwag kang matakot! Pupunta kami sa ospital mamaya para
makasama ka."
Then, Sharon chimed in, “Mommy, Sharon miss you.”
"Miss na rin kayo ni Mommy." Tumulo ang luha sa mga mata ni Natalie. Ito ang unang pagkakataon na
nawalay siya sa kanyang mga sanggol nang napakatagal.
Napakabilis ng lahat ng nangyari kagabi kaya hindi pa niya napapayag ang mga
sinta niya kanina.
Hindi nagtagal, ibinaba niya ang telepono ngunit mas gumaan ang pakiramdam pagkatapos ng tawag na iyon. Pagbalik niya sa
kwarto ng lalaki, kitang-kitang walang laman ang kama. Isang sulyap sa banyo ay wala ring makikitang palatandaan sa kanya.
Nagmamadali siyang pumunta sa nurse station at agad na nagtanong, "Hello, pwede ko bang itanong kung nasaan ang
pasyente mula sa room 808?"
"Oh... Nakalabas na ang lalaking iyon sa ospital." Sumagot ang nurse nang hindi man
lang tinitingnan ang registry.
Malamang, masyadong gwapo si Shane para hindi siya maalala ng mga nurse.
Pinalayas niya ang sarili niya?
Ang kanyang itim na mga mata ay lumipad sa kanyang paligid, agad na napagtanto kung nasaan siya.
Tila matagumpay siyang nakatakas sa panganib.
Pinagtibay ang sarili sa kanyang mga palad, sinubukan niyang umupo. Ang paggalaw ay humila sa kanyang tahi, at ang
sakit ay naging sanhi ng kanyang pag-ungol.
Mula sa kanyang posisyon sa tabi ng kama, nagulat si Natalie mula sa kanyang mahimbing na pagkakatulog sa ingay.
Nang iangat niya ang kanyang ulo ay sinalubong siya ng malamig nitong tingin.
Nagulat nang makita siyang nakatitig pabalik sa kanya, inabot siya ng ilang segundo para sabihing, “Hoy… gising ka
na!”
Maselan at maganda ang features ng babae. Napakaganda sana niya kung hindi dahil sa kanyang
maputlang labi at sa maitim na eye bag sa ilalim ng kanyang mga mata. Halatang nanatili siya sa
tabi ng kama niya buong gabi. May ilang kalawang din na mantsa sa kanyang puting blouse na
malabo na parang natuyong dugo.
Sa sandaling iyon, ang mga kalat-kalat na alaala noong nakaraang gabi ay sumagi sa isipan ni Shane.
Mukhang niligtas ako ng babaeng ito.
Maya-maya, nagsalita siya sa mababang tono, “Ano ang gusto mong kapalit sa pagligtas mo sa akin? Hindi
mo kailangang magpigil.”
Natigilan si Natalie sa gulat. Pagkalipas ng ilang segundo, may nag-click sa utak niya, at nagmadali
siyang nagpaliwanag, “Hindi, hindi ako iyon.”
Hindi niya akalain na magkakaroon siya ng ganoong kalaking hindi pagkakaunawaan tungkol sa nangyari kagabi.
Gayunpaman, tumanggi siyang tumakbo mula rito. Kung hindi niya sinabi sa kanya ang totoo, hinding-hindi niya
ito mapapatawad kapag nalaman niya ito sa huli. Ano ba, hindi ko ito itatago.
“Kagabi, ako ang aksidenteng nabangga mo ng kotse ko…”
With that, she told him everything about what happened last night, hindi nag-iiwan ng kahit ano.
Sa totoo lang, nag-aalala siya na magagalit ito sa kanya. Ngunit sa kanyang pagtataka, nanatiling blangko at
walang emosyon ang ekspresyon nito. Hindi rin mawari ang tingin sa kanyang mga mata.
Para sa ilang kakaibang dahilan, tila wala siyang pakialam sa paghampas nito sa kanya ng kanyang sasakyan. Sa
totoo lang, parang medyo gumaan ang loob niya na nangyari ang lahat!
Bagama't hindi niya maaninag kung ano ang nasa ugali nito, napagpasyahan niya na mas
mabuting iharap muna niya ang usapin ng kabayaran. “Mister, wala pa akong police report, as I
was hoping to settle this matter with you privately. Magkano ang gusto mong bayaran ko para
dito?"
Ang tunay na dahilan kung bakit hindi siya tumawag ng pulis ay dahil nag-aalala siya na ang mga bagay ay magtagal
magpakailanman. Nagplano siyang umalis sa J City sa lalong madaling panahon at ayaw niyang maantala ang kanyang
plano.
Sa kanyang pagtataka, pagod na sumagot si Shane sa kanyang baritonong boses, "Hindi na kailangan iyon."
Totoo ba itong lalaking ito? O sinaktan ko siya ng husto kaya hindi siya makapag-isip ng maayos ngayon?
Dahil sa pag-aalala na mangyayari iyon, gumawa siya ng mental note na ipasuri siya ng doktor
mula ulo hanggang paa mamaya.
“Nagugutom ka ba? Kukuha ako ng makakain mo."
Pagkasabi nun, tumayo si Natalie at lumabas ng kwarto para mag-almusal.
Pabalik na may dalang pagkain sa isang kamay, tinawagan niya si Joyce.
“Hello? Nat, kamusta na? Okay lang ba ang lalaking iyon?" Ang nag-aalalang boses ni Joyce ay nanggaling sa
telepono.
Buong gabi siyang nag-aalala na may sakit, ngunit pinigilan niya ang sarili na tawagan si Natalie
dahil ayaw niyang maging kumplikado.
Kasabay nito, medyo nakahinga si Natalie nang marinig ang boses ng matalik na kaibigan. Naglakad siya
patungo sa isang lugar na medyo tahimik at mabilis na ikinuwento ang lahat kay Joyce.
Nang matapos si Natalie, tumahimik si Joyce. Sa halip ay nag-aatubili siyang sabihin ang kanyang mga
opinyon sa bagay na ito sa telepono.
Biglang may dalawang boses na parang bata ang naanod sa tenga ni Natalie mula sa kabilang dulo.
Connor was comforting her, “Mommy, huwag kang matakot! Pupunta kami sa ospital mamaya para
makasama ka."
Then, Sharon chimed in, “Mommy, Sharon miss you.”
"Miss na rin kayo ni Mommy." Tumulo ang luha sa mga mata ni Natalie. Ito ang unang pagkakataon na
nawalay siya sa kanyang mga sanggol nang napakatagal.
Napakabilis ng lahat ng nangyari kagabi kaya hindi pa niya napapayag ang mga
sinta niya kanina.
Hindi nagtagal, ibinaba niya ang telepono ngunit mas gumaan ang pakiramdam pagkatapos ng tawag na iyon. Pagbalik niya sa
kwarto ng lalaki, kitang-kitang walang laman ang kama. Isang sulyap sa banyo ay wala ring makikitang palatandaan sa kanya.
Nagmamadali siyang pumunta sa nurse station at agad na nagtanong, "Hello, pwede ko bang itanong kung nasaan ang
pasyente mula sa room 808?"
"Oh... Nakalabas na ang lalaking iyon sa ospital." Sumagot ang nurse nang hindi man
lang tinitingnan ang registry.
Malamang, masyadong gwapo si Shane para hindi siya maalala ng mga nurse.
Pinalayas niya ang sarili niya?
Feel the Way You Feel My Love 7
Hindi makapaniwala si Natalie sa kanyang narinig.
Siguro kailangan niyang asikasuhin ang isang bagay na mahalaga, at iyon ang dahilan kung bakit siya nagmamadaling
umalis? Kung ganun, baka mamaya bumalik na naman siya. Ibig kong sabihin, kailangan niyang... tama?
Kaya naman, humingi siya ng sticky note sa nurse at isinulat niya ang kanyang contact number.
Ibinalik ito sa nurse, sinabi niya, “Ito ang cellphone number ko. Kung babalik siya, mangyaring
ibigay ito sa kanya.
Samantala, sa conference room ng Thompson Group's headquarters, solemne ang
kapaligiran.
Si Shane ay nakatayo sa harap ng silid na parang isang hari na sinusuri ang kanyang mga nasasakupan. Ang malamig
niyang tingin ay bumaon sa lahat ng tao sa silid.
Nang mapansin kung gaano niya katagal na hindi nakikita ang ilan sa kanila, bahagyang kumibot ang kanyang mga
labi. Biglang lumabas sa labi niya ang isang malakas na tawa.
“Namimigay ba tayo ng dividends ngayon? Kayong lahat ay dumalo talaga! Wow, napakabihirang
okasyon…”
Ang kanyang malalim na boses ay umalingawngaw, pumutok sa hangin at humahampas sa mga lalaking nakaupo
sa tabi ng mesa.
Sa sandaling iyon, walang naglakas-loob na magsalita.
Ang dahilan ng buong pagdalo ay dahil kumalat ang balita tungkol sa pagkidnap kay Shane. Ang lahat ng
nakarinig tungkol dito ay dumating upang malaman ang katotohanan.
Kung totoo ang tsismis, ang Thompson Group ay nasa para sa isang bagong pagbabago ng pamumuno.
Ngunit ang katotohanan na si Shane ay nakatayo sa harap nila ngayon at mukhang ayos na ayos, ang
nagpaunawa sa kanila na ang balita ay isa lamang alingawngaw.
Pagkatapos ng ilang segundong katahimikan, si Mike Lanner, ang pinakamatanda sa mga lalaking naroroon, ay nagsabi,
“Hahaha! Matagal-tagal na rin simula nang dumating sa kumpanya ang sinuman sa aming mga matandang geezers.
Naisip namin na pupunta kami at tingnan kung ano ang takbo ng kumpanya."
Ang kanyang mga salita ay tila pinuputol ang tensyon sa hangin. Matapos ang kanyang mapangahas na pahayag, ang iba pa sa
mga lalaki ay taimtim na nagpahayag ng kanilang pagsang-ayon.
Gayunpaman, hindi nakakalimutan ni Shane ang iniisip ng mga tusong matandang fox na ito. Ngunit,
hindi siya kumilos para ilantad sila dito mismo.
Oh, ganun ba? Kung gusto mong ilagay ito sa paraang iyon, pagkatapos ay dalawa ang maaaring maglaro sa larong iyon…
“Matagal ko na rin kayong hindi nakikita. Paano kung sabay tayong maglunch?" Sumama si Shane
sa karamihan at nagtanong.
“Natatakot akong tanggihan ko ang imbitasyon mo. May gagawin pa ako sa bahay, kaya aalis na
ako.” Kasunod nito, hinawakan ni Mike ang kanyang tungkod at tumayo, patungo sa pintuan.
Sa pangunguna niya, nagdahilan ang iba pang mga lalaki at umalis na rin.
Hindi nagtagal, si Shane na lang ang natira sa conference room.
Tinitigan niya ang bakanteng kwarto, nanlamig ang tingin niya habang umaalingawngaw sa kanya ang nakakatakot na
aura.
“Silas.”
“Oo, Mr. Thompson?” Ang kanyang katulong, si Silas Campbell, ay pumasok sa silid sa kanyang tawag.
"Alamin kung sino ang utak sa likod ng insidenteng ito."
“Nakuha ko.” Tumango si Silas at tumalikod na para umalis. Maya-maya lang, muling tumunog ang boses ni Shane,
“Pero bago iyon, pumunta ka muna sa ospital at bigyan ng limang milyon ang babaeng iyon.”
Naningkit ang mga mata ni Shane nang lumitaw sa kanyang isipan ang mukha ni Natalie. Naaalala kung paano niya
sinabing babayaran siya nito, bahagyang lumiwanag ang malungkot niyang ekspresyon.
Ngunit pagkatapos ay muli, siya ay hindi isang taong nagustuhan na may utang sa iba at ito ay walang pagbubukod sa
pagkakataong ito.
Sa kasamaang palad, nang dumating si Silas sa ospital, nakaalis na si Natalie. Hindi lang iyon, kahit
papaano ay nawala sa nurse ang sticky note na iniwan ni Natalie kanina na swerte lang niya.
Pagkatapos noon, lumipas ang isang linggo na walang contact mula sa lalaking iyon.
Samantala, nakahinga ng maluwag si Natalie, sa pag-aakalang tila ayaw nang ituloy ng lalaki ang
bagay na iyon.
Anyway, perpekto ang panahon noong araw na iyon. Maliwanag, at ang kalangitan ay maaliwalas na may mainit na araw.
Dahil weekend noon, dinala ni Natalie ang kanyang mga anak sa malapit na shopping mall.
May isang tindahan ng gelato sa mall, na kilalang-kilala sa mayaman at creamy na texture
nito.
Pagdating pa lang nila, si Sharon, ang manliligaw ng gelato, ay mabilis na itinuro ang tindahan sa kanyang ina.
Kaya, pumila sila nang dalawampung minuto bago ito ang kanilang turn.
Habang nakatingin sa kanyang anak, tinanong ni Natalie, “Sharon, anong flavor ang gusto mo?”
“Strawberry!” Medyo mataas na sagot ni Sharon. Halos hindi niya mapigilan ang kanyang
pananabik sa pag-asang matikman ang matamis, mag-atas na frozen na dessert.
Sumunod na ibinaling ni Natalie ang atensyon kay Connor. "Kamusta ka, Connor?"
“Wala akong gusto. Heh… para sa mga babae ang mga dessert.” Tumanggi ang batang lalaki na may kasamang mapang-uyam na
singhot pagkatapos ay umalis.
Nakatayo sa gilid, inilibot niya ang tingin sa buong mall. Maya-maya pa ay dumako ang tingin
niya sa isa sa mga boutique store sa tapat nila.
Wait... hindi ba ang babaeng iyon ang nang-bully kay Mommy noong isang araw?
Siguro kailangan niyang asikasuhin ang isang bagay na mahalaga, at iyon ang dahilan kung bakit siya nagmamadaling
umalis? Kung ganun, baka mamaya bumalik na naman siya. Ibig kong sabihin, kailangan niyang... tama?
Kaya naman, humingi siya ng sticky note sa nurse at isinulat niya ang kanyang contact number.
Ibinalik ito sa nurse, sinabi niya, “Ito ang cellphone number ko. Kung babalik siya, mangyaring
ibigay ito sa kanya.
Samantala, sa conference room ng Thompson Group's headquarters, solemne ang
kapaligiran.
Si Shane ay nakatayo sa harap ng silid na parang isang hari na sinusuri ang kanyang mga nasasakupan. Ang malamig
niyang tingin ay bumaon sa lahat ng tao sa silid.
Nang mapansin kung gaano niya katagal na hindi nakikita ang ilan sa kanila, bahagyang kumibot ang kanyang mga
labi. Biglang lumabas sa labi niya ang isang malakas na tawa.
“Namimigay ba tayo ng dividends ngayon? Kayong lahat ay dumalo talaga! Wow, napakabihirang
okasyon…”
Ang kanyang malalim na boses ay umalingawngaw, pumutok sa hangin at humahampas sa mga lalaking nakaupo
sa tabi ng mesa.
Sa sandaling iyon, walang naglakas-loob na magsalita.
Ang dahilan ng buong pagdalo ay dahil kumalat ang balita tungkol sa pagkidnap kay Shane. Ang lahat ng
nakarinig tungkol dito ay dumating upang malaman ang katotohanan.
Kung totoo ang tsismis, ang Thompson Group ay nasa para sa isang bagong pagbabago ng pamumuno.
Ngunit ang katotohanan na si Shane ay nakatayo sa harap nila ngayon at mukhang ayos na ayos, ang
nagpaunawa sa kanila na ang balita ay isa lamang alingawngaw.
Pagkatapos ng ilang segundong katahimikan, si Mike Lanner, ang pinakamatanda sa mga lalaking naroroon, ay nagsabi,
“Hahaha! Matagal-tagal na rin simula nang dumating sa kumpanya ang sinuman sa aming mga matandang geezers.
Naisip namin na pupunta kami at tingnan kung ano ang takbo ng kumpanya."
Ang kanyang mga salita ay tila pinuputol ang tensyon sa hangin. Matapos ang kanyang mapangahas na pahayag, ang iba pa sa
mga lalaki ay taimtim na nagpahayag ng kanilang pagsang-ayon.
Gayunpaman, hindi nakakalimutan ni Shane ang iniisip ng mga tusong matandang fox na ito. Ngunit,
hindi siya kumilos para ilantad sila dito mismo.
Oh, ganun ba? Kung gusto mong ilagay ito sa paraang iyon, pagkatapos ay dalawa ang maaaring maglaro sa larong iyon…
“Matagal ko na rin kayong hindi nakikita. Paano kung sabay tayong maglunch?" Sumama si Shane
sa karamihan at nagtanong.
“Natatakot akong tanggihan ko ang imbitasyon mo. May gagawin pa ako sa bahay, kaya aalis na
ako.” Kasunod nito, hinawakan ni Mike ang kanyang tungkod at tumayo, patungo sa pintuan.
Sa pangunguna niya, nagdahilan ang iba pang mga lalaki at umalis na rin.
Hindi nagtagal, si Shane na lang ang natira sa conference room.
Tinitigan niya ang bakanteng kwarto, nanlamig ang tingin niya habang umaalingawngaw sa kanya ang nakakatakot na
aura.
“Silas.”
“Oo, Mr. Thompson?” Ang kanyang katulong, si Silas Campbell, ay pumasok sa silid sa kanyang tawag.
"Alamin kung sino ang utak sa likod ng insidenteng ito."
“Nakuha ko.” Tumango si Silas at tumalikod na para umalis. Maya-maya lang, muling tumunog ang boses ni Shane,
“Pero bago iyon, pumunta ka muna sa ospital at bigyan ng limang milyon ang babaeng iyon.”
Naningkit ang mga mata ni Shane nang lumitaw sa kanyang isipan ang mukha ni Natalie. Naaalala kung paano niya
sinabing babayaran siya nito, bahagyang lumiwanag ang malungkot niyang ekspresyon.
Ngunit pagkatapos ay muli, siya ay hindi isang taong nagustuhan na may utang sa iba at ito ay walang pagbubukod sa
pagkakataong ito.
Sa kasamaang palad, nang dumating si Silas sa ospital, nakaalis na si Natalie. Hindi lang iyon, kahit
papaano ay nawala sa nurse ang sticky note na iniwan ni Natalie kanina na swerte lang niya.
Pagkatapos noon, lumipas ang isang linggo na walang contact mula sa lalaking iyon.
Samantala, nakahinga ng maluwag si Natalie, sa pag-aakalang tila ayaw nang ituloy ng lalaki ang
bagay na iyon.
Anyway, perpekto ang panahon noong araw na iyon. Maliwanag, at ang kalangitan ay maaliwalas na may mainit na araw.
Dahil weekend noon, dinala ni Natalie ang kanyang mga anak sa malapit na shopping mall.
May isang tindahan ng gelato sa mall, na kilalang-kilala sa mayaman at creamy na texture
nito.
Pagdating pa lang nila, si Sharon, ang manliligaw ng gelato, ay mabilis na itinuro ang tindahan sa kanyang ina.
Kaya, pumila sila nang dalawampung minuto bago ito ang kanilang turn.
Habang nakatingin sa kanyang anak, tinanong ni Natalie, “Sharon, anong flavor ang gusto mo?”
“Strawberry!” Medyo mataas na sagot ni Sharon. Halos hindi niya mapigilan ang kanyang
pananabik sa pag-asang matikman ang matamis, mag-atas na frozen na dessert.
Sumunod na ibinaling ni Natalie ang atensyon kay Connor. "Kamusta ka, Connor?"
“Wala akong gusto. Heh… para sa mga babae ang mga dessert.” Tumanggi ang batang lalaki na may kasamang mapang-uyam na
singhot pagkatapos ay umalis.
Nakatayo sa gilid, inilibot niya ang tingin sa buong mall. Maya-maya pa ay dumako ang tingin
niya sa isa sa mga boutique store sa tapat nila.
Wait... hindi ba ang babaeng iyon ang nang-bully kay Mommy noong isang araw?
Feel the Way You Feel My Love 8
Palibhasa'y malikot siyang bata, tumaas ang isa sa mga kilay ni Connor bago sumilay ang ngiti sa
kanyang mga labi.
Mukhang magkakaroon ako ng pagkakataong makaganti kay Mommy!
Paikot-ikot, bumalik siya sa tabi ng kanyang ina at iniangat ang kanyang ulo upang tumingala sa kanya. “Mommy,
nagbabago ang isip ko. Pwede ba akong kumuha ng chocolate gelato?"
Si Natalie na magbabayad na sana sa cashier ay gulat na napatingin kay Connor.
Inosenteng nakangiti sa kanya ang kanyang anak, wala kahit saan ang pangungutya niya kanina.
nananaginip ba ako? Maaari bang lumipad ang mga baboy?
Gayunpaman, bumili si Natalie ng isa pa para kay Connor at pagkatapos ay tinanong silang
dalawa, "Saan tayo susunod?"
Mula nang ilunsad niya ang kanyang label, ang kanyang oras sa trabaho ay napakahalaga. Kaya, siya ay naglalayon
na gumugol ng buong araw kasama ang kanyang mga mahal na sinta.
"Sakay tayo ng tren!" Sabik na mungkahi ni Sharon. May maliit na tren na dumaan sa unang
palapag ng shopping mall.
Tila walang pakialam si Connor, kaya umalis na sila sa tren. Pero sa kalagitnaan, bigla
siyang huminto sa paggalaw at sinabing, “Mommy, I have to go to the restroom.”
“Sige, sige na. Hihintayin ka namin sa tren,” walang iniisip na pagsang-ayon ni Natalie.
Hindi naman siya nag-aalala na paalisin siyang mag-isa sa banyo. Hindi tulad ng karamihan sa mga bata sa kanyang
edad, si Connor ay palaging may mahusay na memorya at hindi kapani-paniwalang independyente.
Ang mga banyo sa mall ay matatagpuan medyo malayo sa tren, at alam iyon ni Connor. Iyon
mismo ang dahilan kung bakit pinili niyang magtungo sa banyo sa ganitong oras.
Naglakad siya saglit bago kinapa ang leeg para tingnan kung nanonood ang kanyang ina. Satisfy na
hindi ito nakatingin sa direksyon niya, tumalikod ito at tumakbo papunta sa boutique
nakita niya kanina.
“I-wrap mo ito para sa akin. Yung isa din."
Samantala, nagba-browse pa rin si Jasmine sa mga damit sa high-end na boutique
store.
Dahil siya ay isang napakahalagang customer, ang mga tindera ay abala sa pagtutustos sa kanya ng bawat
pangangailangan at order. Masyado silang abala kaya walang nakapansin na may pumasok na maliit na batang
lalaki sa tindahan na may hawak na ice cream cone.
Sa sandaling iyon, naagaw ng pansin ni Jasmine ang isang mahabang lavender evening dress. Mayroon itong malalim na
pabulusok na neckline at isang mataas na hiwa. Ang damit ay idinisenyo upang yakapin ang mga kurba ng babae sa mga
tamang lugar habang binibigyang diin ang kanyang pinakamahusay na mga tampok, na ginagawa siyang sentro ng
atensyon. Nakatitig sa damit na iyon, naiimagine na niya kung gaano siya kapansin-pansin dito.
Bukod pa riyan, nagkataon lang na may dinner party na dapat niyang daluhan kasama si Shane makalipas ang ilang
araw. Kaya, ito ay isang pagkakataon upang ipakita ang kanyang kaakit-akit na pigura, at hindi niya ito palalampasin
para sa mundo.
Kung isusuot ko ang damit na iyon, siguradong mahuhulog sa akin si Shane. Imposibleng makaligtaan
niya iyon!
Sa pag-iisip na iyon, nagmamadaling inutusan ni Jasmine ang isa sa mga tindera na dalhin ito sa kanya dahil hindi
na siya makapaghintay na subukan ito.
Sabay libot ni Connor sa boutique, hinahanap si Jasmine. Sa wakas, nakita niya siya sa
gitna ng dagat ng mga damit pagkatapos ng ilang minuto.
Noon, nagpalit na si Jasmine ng evening gown. Kasalukuyan niyang hinahangaan ang sarili
sa salamin, hindi niya namalayan ang batang nakatayo sa likuran niya.
Naaalala kung gaano kabastos ang babaeng ito sa kanyang ina, nakaramdam si Connor ng galit sa kanya.
Malalim na nagsalubong ang kanyang mga kilay sa naisip.
Habang siya ay ginulo, siya ay snuck palapit at huminto sa tamang distansya mula sa kanya.
Pagkatapos, kusa siyang nagtaas ng boses at sumigaw, "Ma'am, ang ganda ng damit mo!"
Nagulat siya sa biglang sigaw mula sa likuran ni Jasmine.
Siya ay likas na umikot sa paligid upang tumingin. Sa kasamaang palad para sa kanya, ang kanyang mabilis at
biglaang paggalaw ay nagpadala sa laylayan ng kanyang damit na panggabing tumama sa ice cream cone na nasa
kamay ni Connor.
Mabilis na gumanti, kinuha ni Connor ang pagkakataong kumalas ang pagkakahawak niya sa kono.
Splat!
Tumalsik ang gelato sa damit ni Jasmine, agad na nabahiran ito ng malaking spot ng kayumanggi.
“You brat!” Napasigaw si Jasmine sa galit nang masira ang kanyang pinakamamahal na damit. Gayunpaman, nang mas
malapitan niyang tingnan ang batang nasa harapan niya, lubos siyang natigilan.
Hindi ba siya ang anak ni Natalie? Napakaliit ng mundo!
“I'm so sorry, ma'am! Hindi ko sinasadyang madumihan ang damit mo.” Sa kabila ng paghingi ng tawad na lumabas sa mga
labi ni Connor, wala man lang bahid ng pagsisisi sa kanyang mukha.
Sa kabaligtaran, nakasimangot siya habang nakaawang ang labi. Naging kamukha niya si
Shane.
Nagngangalit ang kanyang mga ngipin, pinilit ni Jasmine ang kanyang galit at ipinikit ang isang magiliw na ngiti sa
kanyang mukha. She replied in as soft a tone as she could manage, “Okay lang yan. Alam kong hindi mo sinasadya."
Nakatingin sa babaeng nasa harapan niya, namangha si Connor na napangiti pa rin siya ni Jasmine
pagkatapos ng ginawa niya.
Ang kanyang orihinal na plano ay ang asar sa kanya nang labis na pinahiya niya ang kanyang sarili sa publiko.
“Pero ginulo ko ang damit mo! Hindi ka ba galit?” Kumuha siya ng dahon sa libro ni Sharon at
nanlaki ang mga mata, inosenteng pumikit kay Jasmine.
Sinigurado niyang magmukhang hindi nakakapinsala at walang malisya hangga't kaya niya. Pagkatapos ng lahat, kailangan niyang gampanan nang
perpekto ang bahagi.
kanyang mga labi.
Mukhang magkakaroon ako ng pagkakataong makaganti kay Mommy!
Paikot-ikot, bumalik siya sa tabi ng kanyang ina at iniangat ang kanyang ulo upang tumingala sa kanya. “Mommy,
nagbabago ang isip ko. Pwede ba akong kumuha ng chocolate gelato?"
Si Natalie na magbabayad na sana sa cashier ay gulat na napatingin kay Connor.
Inosenteng nakangiti sa kanya ang kanyang anak, wala kahit saan ang pangungutya niya kanina.
nananaginip ba ako? Maaari bang lumipad ang mga baboy?
Gayunpaman, bumili si Natalie ng isa pa para kay Connor at pagkatapos ay tinanong silang
dalawa, "Saan tayo susunod?"
Mula nang ilunsad niya ang kanyang label, ang kanyang oras sa trabaho ay napakahalaga. Kaya, siya ay naglalayon
na gumugol ng buong araw kasama ang kanyang mga mahal na sinta.
"Sakay tayo ng tren!" Sabik na mungkahi ni Sharon. May maliit na tren na dumaan sa unang
palapag ng shopping mall.
Tila walang pakialam si Connor, kaya umalis na sila sa tren. Pero sa kalagitnaan, bigla
siyang huminto sa paggalaw at sinabing, “Mommy, I have to go to the restroom.”
“Sige, sige na. Hihintayin ka namin sa tren,” walang iniisip na pagsang-ayon ni Natalie.
Hindi naman siya nag-aalala na paalisin siyang mag-isa sa banyo. Hindi tulad ng karamihan sa mga bata sa kanyang
edad, si Connor ay palaging may mahusay na memorya at hindi kapani-paniwalang independyente.
Ang mga banyo sa mall ay matatagpuan medyo malayo sa tren, at alam iyon ni Connor. Iyon
mismo ang dahilan kung bakit pinili niyang magtungo sa banyo sa ganitong oras.
Naglakad siya saglit bago kinapa ang leeg para tingnan kung nanonood ang kanyang ina. Satisfy na
hindi ito nakatingin sa direksyon niya, tumalikod ito at tumakbo papunta sa boutique
nakita niya kanina.
“I-wrap mo ito para sa akin. Yung isa din."
Samantala, nagba-browse pa rin si Jasmine sa mga damit sa high-end na boutique
store.
Dahil siya ay isang napakahalagang customer, ang mga tindera ay abala sa pagtutustos sa kanya ng bawat
pangangailangan at order. Masyado silang abala kaya walang nakapansin na may pumasok na maliit na batang
lalaki sa tindahan na may hawak na ice cream cone.
Sa sandaling iyon, naagaw ng pansin ni Jasmine ang isang mahabang lavender evening dress. Mayroon itong malalim na
pabulusok na neckline at isang mataas na hiwa. Ang damit ay idinisenyo upang yakapin ang mga kurba ng babae sa mga
tamang lugar habang binibigyang diin ang kanyang pinakamahusay na mga tampok, na ginagawa siyang sentro ng
atensyon. Nakatitig sa damit na iyon, naiimagine na niya kung gaano siya kapansin-pansin dito.
Bukod pa riyan, nagkataon lang na may dinner party na dapat niyang daluhan kasama si Shane makalipas ang ilang
araw. Kaya, ito ay isang pagkakataon upang ipakita ang kanyang kaakit-akit na pigura, at hindi niya ito palalampasin
para sa mundo.
Kung isusuot ko ang damit na iyon, siguradong mahuhulog sa akin si Shane. Imposibleng makaligtaan
niya iyon!
Sa pag-iisip na iyon, nagmamadaling inutusan ni Jasmine ang isa sa mga tindera na dalhin ito sa kanya dahil hindi
na siya makapaghintay na subukan ito.
Sabay libot ni Connor sa boutique, hinahanap si Jasmine. Sa wakas, nakita niya siya sa
gitna ng dagat ng mga damit pagkatapos ng ilang minuto.
Noon, nagpalit na si Jasmine ng evening gown. Kasalukuyan niyang hinahangaan ang sarili
sa salamin, hindi niya namalayan ang batang nakatayo sa likuran niya.
Naaalala kung gaano kabastos ang babaeng ito sa kanyang ina, nakaramdam si Connor ng galit sa kanya.
Malalim na nagsalubong ang kanyang mga kilay sa naisip.
Habang siya ay ginulo, siya ay snuck palapit at huminto sa tamang distansya mula sa kanya.
Pagkatapos, kusa siyang nagtaas ng boses at sumigaw, "Ma'am, ang ganda ng damit mo!"
Nagulat siya sa biglang sigaw mula sa likuran ni Jasmine.
Siya ay likas na umikot sa paligid upang tumingin. Sa kasamaang palad para sa kanya, ang kanyang mabilis at
biglaang paggalaw ay nagpadala sa laylayan ng kanyang damit na panggabing tumama sa ice cream cone na nasa
kamay ni Connor.
Mabilis na gumanti, kinuha ni Connor ang pagkakataong kumalas ang pagkakahawak niya sa kono.
Splat!
Tumalsik ang gelato sa damit ni Jasmine, agad na nabahiran ito ng malaking spot ng kayumanggi.
“You brat!” Napasigaw si Jasmine sa galit nang masira ang kanyang pinakamamahal na damit. Gayunpaman, nang mas
malapitan niyang tingnan ang batang nasa harapan niya, lubos siyang natigilan.
Hindi ba siya ang anak ni Natalie? Napakaliit ng mundo!
“I'm so sorry, ma'am! Hindi ko sinasadyang madumihan ang damit mo.” Sa kabila ng paghingi ng tawad na lumabas sa mga
labi ni Connor, wala man lang bahid ng pagsisisi sa kanyang mukha.
Sa kabaligtaran, nakasimangot siya habang nakaawang ang labi. Naging kamukha niya si
Shane.
Nagngangalit ang kanyang mga ngipin, pinilit ni Jasmine ang kanyang galit at ipinikit ang isang magiliw na ngiti sa
kanyang mukha. She replied in as soft a tone as she could manage, “Okay lang yan. Alam kong hindi mo sinasadya."
Nakatingin sa babaeng nasa harapan niya, namangha si Connor na napangiti pa rin siya ni Jasmine
pagkatapos ng ginawa niya.
Ang kanyang orihinal na plano ay ang asar sa kanya nang labis na pinahiya niya ang kanyang sarili sa publiko.
“Pero ginulo ko ang damit mo! Hindi ka ba galit?” Kumuha siya ng dahon sa libro ni Sharon at
nanlaki ang mga mata, inosenteng pumikit kay Jasmine.
Sinigurado niyang magmukhang hindi nakakapinsala at walang malisya hangga't kaya niya. Pagkatapos ng lahat, kailangan niyang gampanan nang
perpekto ang bahagi.
Feel the Way You Feel My Love 9
Tinanggap ni Jasmine ang mga sinabi ni Connor sa mukha. Sa huli, siya ay bata pa, at walang paraan
na susubukan niyang linlangin siya.
tama?
“Oo, hindi ako galit. Mabuting kaibigan ako ng Mommy mo. Nasa paligid ba siya? Nasaan
siya?” Yumuko si Jasmine para mapantayan niya si Connor.
"Hindi sumama sa amin si Mommy." Si Connor ay hindi tanga. Hindi siya naniniwala na ang babaeng ito ay matalik
na kaibigan ng kanyang ina.
Nang marinig na wala si Natalie, alam ni Jasmine na ito na ang pagkakataon niya.
"Then, pumunta ka ba dito kasama ang Daddy mo?" Habang nagsasalita siya, inabot niya ang ulo niya para
haplusin. Kasabay nito, naisip niyang gamitin ang pagkakataong iyon para bunutin ang buhok nito para sa DNA
test.
Gayunpaman, sa sandaling lumapit ang kamay nito sa kanya, agad itong umatras nang maingat.
Saglit na pumihit ang kamay ni Jasmine sa hangin bago niya ito hinayaang malaglag.
Mula sa ningning ng kanyang mga mata, masasabi ni Connor na may binabalak siya. Kaya
naman, tumugtog siya, "Oo, kasama ko si Daddy."
Kanina, sinadya ni Jasmine na subukan ang tubig sa tanong na iyon tungkol sa kanyang ama.
Hindi niya inaasahan na sasagot ito ng sang-ayon.
Mali ba ang hinala ko?
Hindi na niya napigilan ang pagkainip, ipinilit niya, “Ano ang pangalan ng Daddy mo?
Nasaan siya?”
Nakita ni Connor ang pagkabalisa ngunit sabik na ekspresyon sa kanyang mukha. Namuo ang curiosity sa kanya nang mga
sandaling iyon. Siguro... Baka lang, magagamit niya ang pagkakataong ito para makakuha ng ilang sagot doon at pagkatapos.
“Ma'am, diba best friends kayo ng Mommy ko? Paanong hindi mo alam kung sino ang Daddy ko?"
Nakatagilid ang kanyang ulo sa kaibig-ibig.
Nawala ang ngiti sa labi ni Jasmine. After a few seconds of hesitation, she fibbed, “Naku, hindi ako
dumalo sa kasal ng Mommy mo.”
Nakita mismo ni Connor ang kanyang halatang pagtatangka habang nagsisinungaling siya dahil alam niyang hindi
nagkaroon ng seremonya ng kasal ang kanyang ina.
Gayunpaman, ang kanyang kakaibang mga reaksyon ay humantong sa kanya upang maniwala na alam niya ang higit pa kaysa sa ipinapaalam niya.
Ngunit hindi nagtagal ay napagtanto niyang medyo matagal na pala siya rito. Sa puntong ito, malamang na nagsisimula
nang mag-alala ang kanyang ina sa kanya.
Right then, a idea came to him, and he stated, “Nasa labas ang Daddy ko. Hayaan mong dalhin ko
siya dito at ipakilala sa iyo!"
Pagkatapos, hindi na niya hinintay na sumagot si Jasmine bago lumabas.
Pagkaalis niya, nanatili si Jasmine sa lugar na iyon ng dalawang buong minuto. Nang hindi pa rin
bumabalik si Connor, lumabas siya at tumingin sa paligid. Napakaraming tao ang nagmamadaling paroo't
parito, ngunit wala nang makita ang maliit na bata.
Nakakunot ang kanyang mga kilay sa pagkalito, bumaba ang kanyang tingin upang titigan ang mantsa sa kanyang
damit. Pagkatapos, bumungad sa kanya.
Niloko ako ng bata! Ugh... Ang lil 'brat!
Samantala, nagmamadaling pumunta si Connor sa mga tao. Sa pag-aalala na ang kanyang ina ay magsisimulang mag-panic, ang
kanyang maikling mga binti ay pabilis ng pabilis.
Pagliko niya sa isang kanto, may nabangga siya.
“Paumanhin, ginoo!” Umangat ang ulo ni Connor at humingi ng tawad sa taong nasa harapan niya.
Sa tunog ng batang boses, bumaba si Shane.
May kung anong kumislap sa kanyang mga mata nang dumapo ang malamig niyang tingin sa mukha ni Connor.
Kasabay nito, ang kanyang mga iniisip ay tumatakbo sa kanyang isip. Bakit parang pamilyar ang mukha
niya?
Sa kanyang likuran, napaawang ang bibig ni Silas sa gulat. Kamukhang-kamukha ng batang ito si Mr. Shane!
Nanatiling naka-lock ang mga mata ni Shane at Connor sa isa't isa ng ilang segundo pa. Nang hindi kumilos
ang lalaki para kagalitan siya, nagpatuloy si Connor sa kanyang paglalakad.
Sa wakas, napatayo si Shane sa kanyang pagkatulala at humakbang paalis na parang walang nangyari.
Biglang tumigil si Connor sa kanyang kinatatayuan at inikot ang kanyang ulo para sumulyap sa likod. Wala nang makita
ang matangkad na lalaki.
Sa kanyang pagbabalik sa tren, naisip niya ang lalaking iyon at nagtaka siya kung bakit ganoon na lamang ang pagkakahawig
nito sa kanya.
Samantala, bumalik si Shane sa Thompson Group pagkatapos makumpleto ang inspeksyon sa
mall.
Sumandal siya sa mga upuan ng sasakyan at dumungaw sa bintana. Sa kabila ng kung saan siya nakatingin,
hindi niya nirerehistro ang tanawin sa labas. Sa halip, natagpuan niya ang kanyang mga iniisip na nakatuon sa
maliit na batang lalaki mula kanina...
na susubukan niyang linlangin siya.
tama?
“Oo, hindi ako galit. Mabuting kaibigan ako ng Mommy mo. Nasa paligid ba siya? Nasaan
siya?” Yumuko si Jasmine para mapantayan niya si Connor.
"Hindi sumama sa amin si Mommy." Si Connor ay hindi tanga. Hindi siya naniniwala na ang babaeng ito ay matalik
na kaibigan ng kanyang ina.
Nang marinig na wala si Natalie, alam ni Jasmine na ito na ang pagkakataon niya.
"Then, pumunta ka ba dito kasama ang Daddy mo?" Habang nagsasalita siya, inabot niya ang ulo niya para
haplusin. Kasabay nito, naisip niyang gamitin ang pagkakataong iyon para bunutin ang buhok nito para sa DNA
test.
Gayunpaman, sa sandaling lumapit ang kamay nito sa kanya, agad itong umatras nang maingat.
Saglit na pumihit ang kamay ni Jasmine sa hangin bago niya ito hinayaang malaglag.
Mula sa ningning ng kanyang mga mata, masasabi ni Connor na may binabalak siya. Kaya
naman, tumugtog siya, "Oo, kasama ko si Daddy."
Kanina, sinadya ni Jasmine na subukan ang tubig sa tanong na iyon tungkol sa kanyang ama.
Hindi niya inaasahan na sasagot ito ng sang-ayon.
Mali ba ang hinala ko?
Hindi na niya napigilan ang pagkainip, ipinilit niya, “Ano ang pangalan ng Daddy mo?
Nasaan siya?”
Nakita ni Connor ang pagkabalisa ngunit sabik na ekspresyon sa kanyang mukha. Namuo ang curiosity sa kanya nang mga
sandaling iyon. Siguro... Baka lang, magagamit niya ang pagkakataong ito para makakuha ng ilang sagot doon at pagkatapos.
“Ma'am, diba best friends kayo ng Mommy ko? Paanong hindi mo alam kung sino ang Daddy ko?"
Nakatagilid ang kanyang ulo sa kaibig-ibig.
Nawala ang ngiti sa labi ni Jasmine. After a few seconds of hesitation, she fibbed, “Naku, hindi ako
dumalo sa kasal ng Mommy mo.”
Nakita mismo ni Connor ang kanyang halatang pagtatangka habang nagsisinungaling siya dahil alam niyang hindi
nagkaroon ng seremonya ng kasal ang kanyang ina.
Gayunpaman, ang kanyang kakaibang mga reaksyon ay humantong sa kanya upang maniwala na alam niya ang higit pa kaysa sa ipinapaalam niya.
Ngunit hindi nagtagal ay napagtanto niyang medyo matagal na pala siya rito. Sa puntong ito, malamang na nagsisimula
nang mag-alala ang kanyang ina sa kanya.
Right then, a idea came to him, and he stated, “Nasa labas ang Daddy ko. Hayaan mong dalhin ko
siya dito at ipakilala sa iyo!"
Pagkatapos, hindi na niya hinintay na sumagot si Jasmine bago lumabas.
Pagkaalis niya, nanatili si Jasmine sa lugar na iyon ng dalawang buong minuto. Nang hindi pa rin
bumabalik si Connor, lumabas siya at tumingin sa paligid. Napakaraming tao ang nagmamadaling paroo't
parito, ngunit wala nang makita ang maliit na bata.
Nakakunot ang kanyang mga kilay sa pagkalito, bumaba ang kanyang tingin upang titigan ang mantsa sa kanyang
damit. Pagkatapos, bumungad sa kanya.
Niloko ako ng bata! Ugh... Ang lil 'brat!
Samantala, nagmamadaling pumunta si Connor sa mga tao. Sa pag-aalala na ang kanyang ina ay magsisimulang mag-panic, ang
kanyang maikling mga binti ay pabilis ng pabilis.
Pagliko niya sa isang kanto, may nabangga siya.
“Paumanhin, ginoo!” Umangat ang ulo ni Connor at humingi ng tawad sa taong nasa harapan niya.
Sa tunog ng batang boses, bumaba si Shane.
May kung anong kumislap sa kanyang mga mata nang dumapo ang malamig niyang tingin sa mukha ni Connor.
Kasabay nito, ang kanyang mga iniisip ay tumatakbo sa kanyang isip. Bakit parang pamilyar ang mukha
niya?
Sa kanyang likuran, napaawang ang bibig ni Silas sa gulat. Kamukhang-kamukha ng batang ito si Mr. Shane!
Nanatiling naka-lock ang mga mata ni Shane at Connor sa isa't isa ng ilang segundo pa. Nang hindi kumilos
ang lalaki para kagalitan siya, nagpatuloy si Connor sa kanyang paglalakad.
Sa wakas, napatayo si Shane sa kanyang pagkatulala at humakbang paalis na parang walang nangyari.
Biglang tumigil si Connor sa kanyang kinatatayuan at inikot ang kanyang ulo para sumulyap sa likod. Wala nang makita
ang matangkad na lalaki.
Sa kanyang pagbabalik sa tren, naisip niya ang lalaking iyon at nagtaka siya kung bakit ganoon na lamang ang pagkakahawig
nito sa kanya.
Samantala, bumalik si Shane sa Thompson Group pagkatapos makumpleto ang inspeksyon sa
mall.
Sumandal siya sa mga upuan ng sasakyan at dumungaw sa bintana. Sa kabila ng kung saan siya nakatingin,
hindi niya nirerehistro ang tanawin sa labas. Sa halip, natagpuan niya ang kanyang mga iniisip na nakatuon sa
maliit na batang lalaki mula kanina...
Feel the Way You Feel My Love 10
Kamukhang-kamukha ng mukha ng batang iyon ang mukha niya.
Natitiyak ni Shane na iisang babae lang ang natutulog niya sa lahat ng mga taon na ito, at sa pagkakaalam
niya, hindi kailanman nagkaroon ng anak ang babaeng iyon. Samakatuwid, walang paraan na mayroon
siyang anak sa labas doon.
Mula sa kanyang posisyon sa driver's seat, ganoon din ang iniisip ni Silas. Bahagya niyang ibinaling ang
kanyang ulo para sumulyap sa likuran, napansin ang pag-aalalang simangot sa mukha ni Shane.
Iminungkahi niya, "Sisiyasatin ko ba ang bagay na ito, Mr. Shane?"
Sa totoo lang, nagdududa si Silas kung si Jasmine ba talaga ang babaeng nagligtas kay Shane limang taon na
ang nakakaraan. Iyon ay dahil natuklasan niya kung paano siya ay isang taong may dalawang mukha na may
masamang puso. Paano magiging mabait ang isang babaeng tulad niya para isakripisyo ang sarili para iligtas
ang ibang tao?
Nang marinig iyon, tinitigan ni Shane si Silas ngunit hindi ito sumagot.
Bagama't walang palitan ng salita sa pagitan ng dalawa, naunawaan ni Silas na ang ibig sabihin
nito ay nagbigay ng pahintulot si Shane.
At ganoon nga, mabilis na natapos ang araw na iyon.
Nang ihatid sila ni Natalie pauwi, nakatulog na ang kambal sa mga backseat. Naka-curt sila
sa isa't isa, na gumawa ng isang hindi kapani-paniwalang kaibig-ibig na tanawin.
Sa tulong ni Joyce, naihatid sila ni Natalie pabalik sa kanilang silid.
Nakatingin sa kanyang mahimbing na natutulog na mga anak, mainit na kaligayahan ang bumalot kay Natalie.
Napahikab siya at nagtungo sa shower para maligo. Ito ay isang mahaba ngunit kasiya-siyang araw kasama ang
mga bata, at natutuwa siyang gumugol ng oras sa kanila.
Nang matapos siya sa pagligo, 9:30 pm na
“Alak?” Napasubsob lang si Natalie sa couch nang iabot sa kanya ni Joyce ang isang baso ng red
wine.
Nakangiting tinanggap ni Natalie ang baso. "Mukhang good mood ka."
Mas maaga sa araw na iyon, si Joyce ay nakikipag-ayos sa isang potensyal na kasosyo sa negosyo. Kung magiging
maayos ang lahat, opisyal na ilalabas ang linya ng damit ni Natalie sa susunod na season sa merkado sa J City.
Kapag nangyari iyon, ang tatak ng damit na pareho nilang itinatag - ang "Desire" ay magkakaroon ng
debut nito.
“Oo. Sa wakas, oras na para pareho nating i-enjoy ang buhay.” Umupo si Joyce sa tabi ni Natalie at nag-
tosted siya.
Sa katahimikan ng gabi, malinaw at malinaw na umalingawngaw ang pagkislot ng kanilang mga salamin.
“Congratulations, Nat. Narito ang tamasahin ang mga bunga ng iyong pagpapagal.”
“Salamat, mahal ko.”
Apat na taon na ang nakalilipas, nagkita sina Natalie at Joyce sa isang restaurant sa ibang bansa.
Noong panahong iyon, mahirap ang buhay para kay Natalie. Ang tanging magagawa niya ay magtrabaho bilang waitress sa isang
restaurant.
Samantala, si Joyce ay isang exchange student na kumakain sa parehong restaurant.
Dahil sa mabagal na serbisyo, nag-away silang dalawa. Ngunit sa ilang kakaibang pagkakataon, kahit
papaano ay naging matalik silang magkaibigan pagkatapos ng pagtatalo.
Sa lahat ng mga taon na ito, ibinuhos ni Natalie ang lahat ng bagay kay Joyce. Alam ni Joyce ang lahat
tungkol sa nakaraan ni Natalie, kasama na ang lahat ng sakit at paghihirap na pinagdaanan niya. Siya ang
Joey sa kanyang Chandler; at hindi mapaghihiwalay tulad ng asin at paminta. Nandiyan si Joyce para kay
Natalie sa hirap at ginhawa. Kaya naman tuwang-tuwa siya sa mga nagawa ni Natalie ngayon.
Proud na proud ako sa kanya. Malayo na ang narating niya mula noon.
Para kay Natalie, si Joyce ang pinaka-maalalahanin na kaibigan at pinakamatalik na kasosyo sa trabaho na maaari niyang magkaroon.
Nakaramdam siya ng labis na pasasalamat at mapalad na nagkaroon ng isang tulad niya sa kanyang buhay.
"Nat, tapos na ang phase one, ano ang susunod mong gagawin?" tanong ni Joyce.
“Wala akong ideya.” Sa totoo lang, walang plano si Natalie dahil hindi niya naisip iyon.
Nang malaman niya ang tungkol sa kanyang pagbubuntis limang taon na ang nakalilipas, napilitan siyang mabuhay araw-araw tulad ng
binibilang nito. Iyon din ang dahilan kung bakit siya lumaki sa isang babae na kinuha ang kanyang kapalaran sa kanyang sariling mga kamay,
na pinanday ang kanyang sariling tagumpay sa pamamagitan ng matinding pagsusumikap.
Ngunit ngayong nakamit na niya ang tagumpay, nalilito siya sa susunod na gagawin.
“Naisip mo na bang hanapin ang ama ng mga bata?” Biglang tanong ni Joyce pagkatapos ng
sandaling katahimikan.
Nagulat si Natalie bago umiling. “Hindi.”
Ang totoo ay hindi siya nangahas na isipin ang pagkakakilanlan ng kanilang ama. Kung tutuusin, wala siyang ideya kung
sino ang nakatulugan niya nang gabing iyon.
Napagtantong si Natalie ay seryosong hindi isinasaalang-alang ito, ang susunod na pangungusap ay natigil sa lalamunan ni
Joyce.
Kung sa bagay, may ilang pagkakataon na tinanong ni Sharon si Joyce tungkol sa kanyang
ama. Every single time, she did her best to evade the topic for Natalie's sake.
Gayunpaman, kapag ang mga bata ay lumaki nang kaunti, imposibleng itago ito sa
kanila.
Pagtatapos ng topic, nagpatuloy ang dalawang babae sa inuman habang nag-eenjoy sa piling ng isa't isa.
Inubos nila ang isang buong bote ng red wine bago may naalala si Joyce. "Nga pala,
nakalimutan kong ibigay sayo."
Tumayo siya, pumunta sa kanyang silid, at bumalik na may dalang invitation card na may gintong
embossed na letra.
“Ano ito?” Kinuha ni Natalie ang card sa kanya.
Natitiyak ni Shane na iisang babae lang ang natutulog niya sa lahat ng mga taon na ito, at sa pagkakaalam
niya, hindi kailanman nagkaroon ng anak ang babaeng iyon. Samakatuwid, walang paraan na mayroon
siyang anak sa labas doon.
Mula sa kanyang posisyon sa driver's seat, ganoon din ang iniisip ni Silas. Bahagya niyang ibinaling ang
kanyang ulo para sumulyap sa likuran, napansin ang pag-aalalang simangot sa mukha ni Shane.
Iminungkahi niya, "Sisiyasatin ko ba ang bagay na ito, Mr. Shane?"
Sa totoo lang, nagdududa si Silas kung si Jasmine ba talaga ang babaeng nagligtas kay Shane limang taon na
ang nakakaraan. Iyon ay dahil natuklasan niya kung paano siya ay isang taong may dalawang mukha na may
masamang puso. Paano magiging mabait ang isang babaeng tulad niya para isakripisyo ang sarili para iligtas
ang ibang tao?
Nang marinig iyon, tinitigan ni Shane si Silas ngunit hindi ito sumagot.
Bagama't walang palitan ng salita sa pagitan ng dalawa, naunawaan ni Silas na ang ibig sabihin
nito ay nagbigay ng pahintulot si Shane.
At ganoon nga, mabilis na natapos ang araw na iyon.
Nang ihatid sila ni Natalie pauwi, nakatulog na ang kambal sa mga backseat. Naka-curt sila
sa isa't isa, na gumawa ng isang hindi kapani-paniwalang kaibig-ibig na tanawin.
Sa tulong ni Joyce, naihatid sila ni Natalie pabalik sa kanilang silid.
Nakatingin sa kanyang mahimbing na natutulog na mga anak, mainit na kaligayahan ang bumalot kay Natalie.
Napahikab siya at nagtungo sa shower para maligo. Ito ay isang mahaba ngunit kasiya-siyang araw kasama ang
mga bata, at natutuwa siyang gumugol ng oras sa kanila.
Nang matapos siya sa pagligo, 9:30 pm na
“Alak?” Napasubsob lang si Natalie sa couch nang iabot sa kanya ni Joyce ang isang baso ng red
wine.
Nakangiting tinanggap ni Natalie ang baso. "Mukhang good mood ka."
Mas maaga sa araw na iyon, si Joyce ay nakikipag-ayos sa isang potensyal na kasosyo sa negosyo. Kung magiging
maayos ang lahat, opisyal na ilalabas ang linya ng damit ni Natalie sa susunod na season sa merkado sa J City.
Kapag nangyari iyon, ang tatak ng damit na pareho nilang itinatag - ang "Desire" ay magkakaroon ng
debut nito.
“Oo. Sa wakas, oras na para pareho nating i-enjoy ang buhay.” Umupo si Joyce sa tabi ni Natalie at nag-
tosted siya.
Sa katahimikan ng gabi, malinaw at malinaw na umalingawngaw ang pagkislot ng kanilang mga salamin.
“Congratulations, Nat. Narito ang tamasahin ang mga bunga ng iyong pagpapagal.”
“Salamat, mahal ko.”
Apat na taon na ang nakalilipas, nagkita sina Natalie at Joyce sa isang restaurant sa ibang bansa.
Noong panahong iyon, mahirap ang buhay para kay Natalie. Ang tanging magagawa niya ay magtrabaho bilang waitress sa isang
restaurant.
Samantala, si Joyce ay isang exchange student na kumakain sa parehong restaurant.
Dahil sa mabagal na serbisyo, nag-away silang dalawa. Ngunit sa ilang kakaibang pagkakataon, kahit
papaano ay naging matalik silang magkaibigan pagkatapos ng pagtatalo.
Sa lahat ng mga taon na ito, ibinuhos ni Natalie ang lahat ng bagay kay Joyce. Alam ni Joyce ang lahat
tungkol sa nakaraan ni Natalie, kasama na ang lahat ng sakit at paghihirap na pinagdaanan niya. Siya ang
Joey sa kanyang Chandler; at hindi mapaghihiwalay tulad ng asin at paminta. Nandiyan si Joyce para kay
Natalie sa hirap at ginhawa. Kaya naman tuwang-tuwa siya sa mga nagawa ni Natalie ngayon.
Proud na proud ako sa kanya. Malayo na ang narating niya mula noon.
Para kay Natalie, si Joyce ang pinaka-maalalahanin na kaibigan at pinakamatalik na kasosyo sa trabaho na maaari niyang magkaroon.
Nakaramdam siya ng labis na pasasalamat at mapalad na nagkaroon ng isang tulad niya sa kanyang buhay.
"Nat, tapos na ang phase one, ano ang susunod mong gagawin?" tanong ni Joyce.
“Wala akong ideya.” Sa totoo lang, walang plano si Natalie dahil hindi niya naisip iyon.
Nang malaman niya ang tungkol sa kanyang pagbubuntis limang taon na ang nakalilipas, napilitan siyang mabuhay araw-araw tulad ng
binibilang nito. Iyon din ang dahilan kung bakit siya lumaki sa isang babae na kinuha ang kanyang kapalaran sa kanyang sariling mga kamay,
na pinanday ang kanyang sariling tagumpay sa pamamagitan ng matinding pagsusumikap.
Ngunit ngayong nakamit na niya ang tagumpay, nalilito siya sa susunod na gagawin.
“Naisip mo na bang hanapin ang ama ng mga bata?” Biglang tanong ni Joyce pagkatapos ng
sandaling katahimikan.
Nagulat si Natalie bago umiling. “Hindi.”
Ang totoo ay hindi siya nangahas na isipin ang pagkakakilanlan ng kanilang ama. Kung tutuusin, wala siyang ideya kung
sino ang nakatulugan niya nang gabing iyon.
Napagtantong si Natalie ay seryosong hindi isinasaalang-alang ito, ang susunod na pangungusap ay natigil sa lalamunan ni
Joyce.
Kung sa bagay, may ilang pagkakataon na tinanong ni Sharon si Joyce tungkol sa kanyang
ama. Every single time, she did her best to evade the topic for Natalie's sake.
Gayunpaman, kapag ang mga bata ay lumaki nang kaunti, imposibleng itago ito sa
kanila.
Pagtatapos ng topic, nagpatuloy ang dalawang babae sa inuman habang nag-eenjoy sa piling ng isa't isa.
Inubos nila ang isang buong bote ng red wine bago may naalala si Joyce. "Nga pala,
nakalimutan kong ibigay sayo."
Tumayo siya, pumunta sa kanyang silid, at bumalik na may dalang invitation card na may gintong
embossed na letra.
“Ano ito?” Kinuha ni Natalie ang card sa kanya.
0 Comments